Det er duket for skikkelig politisk hestehandel i dagene fremover. KrF og Venstre er på vippen i Skien kommune, der den rødgrønne koalisjonen sitter med 25 mandater, mens Høyre og Frp har 20 mandater. Venstre og KrF har henholdsvis tre og fem mandater inne.

- Dette er resultatet av jobbing over lang tid, å gå opp fra en til tre mandater er sterkt, mener Venstres ordførerkandidat Geir Arild Tønnessen som allerede i dag vil sette seg ned sammen med KrF for å diskutere veien videre.

- Vi skal ta en grundig gjennomgang på et bredt plan, opplyser Tønnessen.

BLANKE ARK

- Har du noen formening om hvem Venstre bør samarbeide med?

- Vi vil ta en runde med alle partiene og for å være helt ærlig har jeg ikke turt å tenke på hvem som kan være aktuelle, sier Tønnessen og understreker at de vil begynne på bunn med blanke ark.

Den siste perioden har Venstre samarbeidet med Ap/SV og Sp.

- Det har vi, men vi er et sentrumsparti og tar det derifra, sier Tønnessen som ikke legger skjul på at han er klar for varaordførerjobben.

KAN GÅ ALLE VEIER

Geir Bekkevold (KrF) er ikke sen om å omfavne og gratulere Tønnessen da han ankommer rådhuset i Skien.

- Valgets vinner er Venstre, det er helt vanvittig, sier en jublende Bekkevold og understreker at han også er fornøyd med sitt eget parti.

- Vi har ikke gått tilbake, så jeg er fornøyd, sier Bekkevold.

_ Blir det en kamp dere imellom om varaordførerjobben?

- For meg nå er det viktig å se hva vi kan få til sammen med Venstre.

- Har du noen formening om hvem som egner seg som samarbeidspartnere?

- Det står helt åpent. Men det vil være vanskelig å samarbeide med et stort Frp, samt en stor gruppering av SV.

- Så det kan helle mot Ap, siden Frp er like store som Høyre, KrF og Venstre til sammen og SV har mistet halvparten av mandatene?

- He he, du får ikke meg til å si noe om det. Venstre og KrF er enige om at det kan gå alle veier, forteller Bekkevold.

BLIR OFRET?

SV er valgets store taper, de går ned fra åtte til fire mandater i Skien. Også Sp gjorde det dårlig og mister et mandat.

- Jeg hadde forventet et mandat til, men jeg er ikke skuffet, forteller Trond Ballestad (Sp).

- Vi må respektere at vi er et lite parti i en stor kommune og nå får vi se hvordan vi kan forhandle oss ut av dette. Vi får krumme ryggen og se hvordan det går i dagene fremover, sier Ballestad.

Skuffet var derimot Heidi Hamadi i SV.

- Dette var ikke bra.

- Er du redd for at du kan bli ofret som varaordfører til fordel for enten Venstre eller KrF?

- Det vil jeg ikke forskuttere, nå skal vi diskutere internt i partiet hvor smertegrensen går, sier Hamadi som er spent på hva slag politikk SV kan få til med Venstre og KrF.

- Det blir mange samtaler fremover, men hva resultatet blir avhenger av Venstre og KrF, mener Hamadi.