Helteløpet var det andre av tre arrangement i Telemarkhelten, som arrangeres etter samme lest som Birkebeineren, med en egen trippelkonkurranse for de som deltar på den lengste løypa i alle tre disiplinene; sykling, løping og langrenn.

Semb var raskest

Halvmaratonløpet fra Skinnarbuområdet til Krossen (Rauland sentrum) var det «ordentlige» Helteløpet (inngår i Heltetrippelen), mens det i Krossen ble arrangert Barnehelten og et ti kilometer langt terrengløp.

Knut Harald Semb fra Herkules friidrett, som blant annet kan se tilbake på seier i Ringerike Maraton (helmaraton) for kort tid siden, var storfavoritt da startskuddet gikk for de 134 deltakerne i halvmaratonløpet.

Og han innfridde.

- Det var veldig gøy å vinne det første Helteløpet. Løypa var hardere enn jeg hadde ventet, men det flotte været og den fine utsikten underveis gjorde løpet til en stor opplevelse, sier Semb.

Han brukte imponerende 1.13.53 på de drøye 21 kilometerne, og var med det tre minutter raskere enn Gerhard Sletten fra Oslofjorden triathlonklubb. Per Gunnar Mustad fra Langesund sykkel og triathlonklubb fulgte deretter med tiden 1.17.24.

Et minne for livet

Gunn Siri Vindal fra Åmdal og Nancy Wold fra Skien var også blant de mange som passerte målstreken i Krossen etter å ha fullført halvmaratonløpet.

- Det var en helt fantastisk tur over fjellet. Vi oppfordrer mange flere til å oppleve dette, sier Gunn Siri og Nancy samstemte.

Nancy bestemte seg for tre uker siden for at hun ville prøve seg i Helteløpet, og hun røper at hun ikke har allverdens trening bak seg.

- Når jeg har klart å gjennomføre dette halvmaratonløpet så kan de fleste andre klare det også, sier hun.

De to damene kjente hverandre ikke før løpet, men etter å ha løpt sammen og backet hverandre opp underveis, ble de godt kjente.

- Dette blir et minne for livet, sier Gunn Siri og Nancy etter at de har tatt i mot hyllesten etter målpassering.

Vi nevner for øvrig at Jan Holte Karlsen fra Heddal og Pia Sofie Måbø fra Stathelle vant det ti kilometer lange terrengløpet i Helteløpet.

Det deltok 134 løpere i Helteløpets halvmaraton, mens de øvrige deltakerne var fordelt på 10-kilometeren og barneløpet.

.