- Vi er aldeles ikke ute etter å svartmale for a-laget. Ingen må trekke den konklusjonen. Men en eventuell konkurs vil ramme disse jentene slik at de ikke får fullført sesongen. Alle resultater og plassering på tabellen blir strøket. Det vil være veldig trist og leit for 150 unge, ivrige håndballspillere, sier Dordi Haugvik.

Hun er juniorleder i den tradisjonsrike klubben, som er inne i skjebneuker takket være skakkjørt økonomi.

EN GARANTI

Når Skien bystyre behandler saken om garanti for et langsiktig lån til Gjerpen i morgen, er alle politikerne i alle partier klar over situasjonen i klubben. Flere - med ordfører Rolf Erling Andersen i spissen - har gitt uttrykk for at her må det finnes en løsning.

Problemet for Gjerpen og alle ungene er at flertallet i bystyret kan mene at nok er nok. Nå får klubben ta konsekvensen av at de har levd over evne alt for lenge.

- Er ikke det et poeng, at også dere i junioravdelingen må bøye dere for realiteten i denne saken, så lenge den økonomiske situasjonen er som den er?

- Selvfølgelig. Og vi skal klare å starte opp igjen hvis det verste skulle skje. Men problemet er denne sesongen, og det er viktig for alle jentene at de får fullført, sier Dordi Haugvik.

EGET BUDSJETT

Hun presiserer at junioravdelingen opererer med eget budsjett som stort sett i null takket være dugnad og kontingent - og en rekke velvillige foreldre.

- Vi føler alle et ansvar for ungene våre, slik at de for eksempel kan spille håndball istedenfor å reke rundt i byen, sier Haugvik, som mener at dersom junioravdelingen må skille seg ut fra a-laget, er det siste utvei.

- Mange av jentene ser veldig opp til spillerne på a-laget. De er forbilder for våre unger, som er stolte av å spille for en klubb med et så berømt a-lag. Vi har også en fadderordning som betyr mye for de yngre spillerne, sier juniorlederen.

- Skal jeg tolke deg dithen at du er optimist, at du tror dette går bra?

- Jeg er alltid optimist og tror jeg vinner i Lotto hver lørdag, jeg! Ærlig talt - jeg både håper og tror at de finner en løsning.

- Hva sier jentene hvis de ikke får spille resten av sesongen, da?

- Det blir kjempelei seg. Skulle det verste skje, gruer jeg meg for å fortelle dem det. Vi har en drøss med talenter og leder serien i P11, P12 og P13. 14-års laget ligger på fjerde og 15-åringene er topp tre. Alle vil jo veldig gjerne fullføre sesongen, sier Dordi Haugvik.

MYE GOODWILL

Dersom Gjerpen forsvinner som klubb ut av norsk topphåndball, er det ingen hvilken som helst institusjon som går dukken. Klubben har fostret mange landslagsspillere, vunnet alt i norsk håndball og spilt en rekke europacupkamper. Den har gitt byen mer goodwill på idrettsfronten enn noen andre - om vi ser bort fra Odd Grenland de siste årene.

- Vi har gjort vårt for å forberede politikerne. Nå er det opp til dem, sier Dordi Haugvik.