- Jeg kan vel ikke be om så mye mer nå som jeg er lykkelig gift, har hatt en flott ferie og bryllup hjemme i Nigeria og er tilbake i byen og klubben både kona og jeg trives i. Det eneste minuset er minusgradene, sier Chukwuma Akabueze - eller Bentley som han liker å bli kalt.

DEN STORE ARTISTEN

Odd Grenlands store artist og heteste salgsobjekt fikk en velfortjent og utvidet juleferie av trener Dag-Eilev Fagermo. Bentley er ikke bare spilleren med lengst reisevei hjem til familien, han skulle jo også bruke juleferien til å gifte seg. Da gikk det greit å få ekstra lang ferie. Og 29. desember var det stor bryllupsfest i den nigerianske byen Akure. Da giftet Bentley seg med Adenike Shasanmi bola. De to har bodd sammen i Skien en stund, og begge er nå tilbake i leiligheten som ligger et frispark unna Skagerak arena.

- Vi hadde et tradisjonelt bryllup. Det var en flott dag sammen med foreldre og øvrig familie, forteller Odd-spilleren.

20-åringen stortrives i Odd og Skien, og skryter i tillegg av naboene. Det eneste minuset er kulda.

- Det er veldig annerledes enn hjemme i Nigeria. Der var det 35 varmegrader da vi dro. Her er det nesten 55 grader kaldere. Det ble et sjokk, selv om jeg hadde snakket med Atta (agent Aneke, red. anm.) og visste det var kaldt, sier Bentley og smiler.

Han kom til Odd i 2007, etter først å ha prøvespilt for Lyn. Men Oslo-klubben hadde allerede fylt kvoten med spillere fra utenfor EØS-området, og da benyttet Odd muligheten til å signere angrepsspilleren fra Kwara United.

Bentley fikk sin debut i eliteserien 5. august 2007, og selv om Nigerias landslagssjef, Berti Vogts, sa at unggutten måtte finne seg en ny klubb da Odd rykket ned, valgte nigerianeren å bli med Odd videre.

I fjor hadde han sin beste sesong, men fortsatt mangler det litt på stabiliteten.

Det er han også klar over selv.

JOBBE HARDT

- Jeg håper 2010 blir mitt store gjennombrudd, sier mannen med den herlige venstrefoten og det spesielle tilslaget han har blitt kjent for.

- Men det er flere ting jeg må jobbe hardt med for å bli bedre. Ikke minst må jeg bli flinkere til å holde fokus på hver trening. Men jeg synes det er litt vanskelig når det er vinter og kaldt. Når våren kommer, blir alt enklere, sier han og setter opp sitt største smil.

Dag-Eilev Fagermo venter mye av Bentley og vil stille strengere krav til den uslepne diamanten. Også treneren peker på de samme utfordringene.

- Bentley hadde en fantastisk vårsesong, men høsten var langt fra så bra. Bentley må skjønne at han må gjøre mer ut av hver treningsøkt. Han er litt for afrikansk i innstillingen sin, og det må vi ta mer tak i, sier treneren.

Nigerianeren understreker at han stortrives i Odd, men han har ennå ikke fylt 21 år og har selvsagt både drømmer og ambisjoner.

- Jeg håper en gang å spille i Premier League. Og Liverpool er selvsagt den store drømmen. «You never know», smiler han, som har kontrakt med Odd ut 2011-sesongen.

På selveste bryllupsdagen fikk den ivrige Liverpool-supporteren til og med sett favorittlaget slå Aston Villa.

- Det var fantastisk da Torres satte inn vinnermålet på overtid, gliser brudgommen.

Bryllupsreisen er utsatt, men forhåpentligvis vil sommerens ferie brukes til nettopp bryllupsreise.

- Den vil nok gå til Nigeria og hjem til familiene, avslutter 20-åringen.