Det ble en stor konsert, og den amerikanske gospelartisten Kirk Franklin levert sammen med band, syngedamer og ikke minst det norske gospelkoret Safari varen.

Gospelfestivalen hadde mange store navn å by på under lørdagens avslutningskonsert på hovedscenen. Men det var utvilsomt Franklin de aller fleste hadde kommet for å høre. Tidligere på kvelden var det et yrende liv på hele festivalområdet, men da gospelstjernen entret scene var de fleste på plass foran den.

STERK INNSATS

Norske Safari er for tiden avgjort et av Norges aller beste kor i sin sjanger. Koret, som består av 12 sanger, samt musikere, har gospel og soul på sitt repertoar. Før Franklin entret scenen, hadde koret sin egen avdeling med fengende sang og musikk.

Først ut på avslutningskonserten var det finske heavy metal-bandet HB med sin dyktige vokalist Johanna, sistnevnte la på ingen måte skjul på sitt kristne ståsted.

VERDENSFORMAT

For dem som har levd noen år, ble møtet med amerikanske Open Hands med Abraham Laboriel (bass), Justo Almario (multiinstrumentalist), Greg Mathieson (keyboard) og Bill Maxwell (trommer) en stor opplevelse.

Disse gutta, som på 1980-tallet var stjerne i Koinonia - var i storform lørdag kveld hvor de showet og danset på scenen.

Dette er musikere av verdensformat. Laboriel står for øvrig bak ikke mindre enn 4000 plateinnspillinger, og skal være en av tidenes mest brukte «Session bassist».

FANTASTISK FESTIVAL

Årets arrangement på Risøya utenfor Tvedestrand ble en fantastisk festival. Nesten ikke en regndråpe falt på øya den uka festivalen varte. Forholdene på lørdagens avslutningskonsert kunne ikke bli bedre. En fantastisk flott sommerkveld, hvor publikum og artister hygget seg, ble en flott ramme omkring avslutningen.

Som nevnt, dette var den 30. festivalen siden starten i Kragerø for 29 år siden. 20 festivaler ble det i Kragerø, før man valgte å flytte til Risøya.

Lite ante de unge menn fra Kragerø som startet det hele i 1981, at festivalen skulle få slike dimensjoner.

Hvor mange besøkende festivalen hadde i løpet av en snau uke har det ikke lyktes TA å få tak i, men det må være langt over 10 000 totalt. Lørdag kveld var det anslagsvis 6000 personer som så og hørte Kirk Franklin.