De britiske rockeveteranene i Jethro Tull har solgt over 60 millioner album på verdensbasis. De selger fortsatt rundt én million skiver i året bare på backkatalogen.

For Jo Henning Kåsin, Øyvind Dahle og Bjørn Thore Andreassen i festivalledelsen er det nærmest en guttedrøm som har gått i oppfyllelse. Ildsjelene har jobbet i flere år for å få Ian Anderson & co. til Sauherad. I går ble 2000 billetter lagt ut for salg, og Jethro Tull tar med seg «tryllefløyta» for å opptre på Farstadsletta til sommeren.

- Det er litt uvirkelig for oss som har drevet med Kartfestivalen helt fra starten. Vi har noe ulik musikksmak, men Jethro Tull har vært med på å definere ungdomstida til alle oss tre, sier Øyvind Dahle.

FORTSATT I FARTA

Karttrioen mener at Jethro Tull, som kom med sin første utgivelse så tidlig som i 1968, står igjen som en milepæl i rockhistorien.

- Jethro Tull har utviklet et genuint sound som ingen har klart å kopiere, mener de.

Og selv om den mest kreative perioden nok er over med hensyn til albumproduksjon, så minner festivalledelsen om at britene fremdeles får gode skussmål for sine liveshow. Jethro Tull gjestet for øvrig Telemark i april 2006, da bandet spilte på Stevneplassen i Skien.

- Ian Anderson er en bedre fløytespiller enn noensinne, og han har også stemmen i behold, sier Dahle.

Kartfestivalen, som vanligvis har være arrangert i fellesferien, er i år flyttet til 19.-21. august. Festivalledelsen tror det blir lettere å samle troppene utenom ferietida, og i august kan de også favne studentene i nærområdet.

- Vi flytter ikke festivalen på grunn av fotball-VM, selv om det er en usedvanlig herlig bieffekt, gliser Bjørn Thore Andreassen.

UTVIDER TIL TO SCENER

Foreløpig er det bare Big Bang og Jethro Tull som offisielt er klare for Gvarv, men Jo Henning Kåsin regner med at det blir opp mot 15 ulike band og artister fordelt på to scener. Resten av navnene blir offentliggjort i mai.

Budsjettet ligger på rundt 2 millioner kroner. Det utgjør ingen stor økning fra i fjor, men en større del av budsjettet er nå viet artistdelen.

Festivalen, som feiret fem år i 2009, har videre alliert seg med flere hjelpere og staket ut en ny, treårig kurs. Eva Rismo, kjent fra Sluserock, er ny i styret. Søknader om flerårige midler er sendt ut, og man håper å skaffe penger til en stilling som daglig leder. Til tross for en stadig voksende festival og et økende budsjett, drives festivalbruket først og fremst av idealisme og frivillighet.

- Vi er verdens mest idealistiske aksjeselskap, fleiper Andreassen.

- VARIASJON EN STYRKE

I fjor var det ungfolene i The Wombats som var et av trekkplastrene. I år topper gamlekara plakaten, men musikkskolelæreren Jo Henning Kåsin understreker at det ikke bare er godt voksne folk som kjenner til Jethro Tull. Også mange unge lytter til gamle band.

- Vi ønsker variasjon i headlinere, og vi vil gå bredt ut innenfor pop og rock, sier Jo Henning Kåsin.

- Jeg tror det er en styrke å kunne tilby et variert program, fortsetter Bjørn Thore Andreassen.

- Du skal også kunne få deg noen overraskelser, supplerer Øyvind Dahle.

For Big Bang sin del blir konserten fredagen i festivalhelga trolig den eneste i Telemark til sommeren. Bandet har for tida base i USA, og har varslet at de i år bare gir cirka 12 konserter i hjemlandet.