Rita Engedalen og Margit Bakken får med seg Mia Gundersen, Lynni Treekrem og svenske Jenny Bohman når de legger ut på 8. mars-turné for å hedre de kvinnelige bluespionerene. Det blir også opptreden på «God morgen, Norge», og i mai er de booket til festivalopptreden i Tyskland.

Konseptet «Damer i blues» har slått an, og i år er det fjerde gangen Rita Engedalen og Margit Bakken gjør en miniturné for å markere kvinnedagen med dette konseptet. I år har de fått med seg tre nye, kjente samarbeidspartnere.

Konsertprogrammet, som fokuserer på foregangskvinner hovedsakelig innen bluesmusikken, lever også et liv utenom 8. mars. Til høsten skal alle ungdomsskolene i Telemark få besøk av Rita Engedalen og gitarist Morten Omlid, som reiser på skoleturné i regi av Telemarkkonsertar. Da må Margit Bakken bli hjemme, ettersom spillejobber ikke alltid lar seg kombinere med jobben som leder av Tuvensenteret på Notodden.

SUKSESS I FJOR

Men først skal duoen Bakken og Engedalen konsentrere seg om en håndfull spillejobber med celebre gjesteinnslag.

- Dette blir veldig spennende. Vi hadde med oss Tuva Livsdatter Syvertsen og Haddy N'jie i fjor. Vi spilte blant annet på Herr Nilsen i Oslo, og det ble en stor suksess. Vi fikk signaler om at de ønsket noe av det samme konseptet i år, forteller Margit Bakken.

De har nå alliert seg med tre andre gjesteartister som skal få tolke sine favoritter fra blueshistorien. Duoen har selv navn som Memphis Minnie, Ida Cox, Big Mama Thorthon, Etta James og Bessie Smith på repertoaret.

- De får velge sjøl, men vi er bevisst på at det skal være låter av kvinner, sier Margit Bakken, og legger til at det er veldig hyggelig at artistene de spør stiller seg veldig positive til prosjektet.

INSPIRASJONSKILDER

Rita Engedalen og Margit Bakken har allerede hatt en øving sammen med Mia Gundersen. Sangeren, skuespilleren og «Norske talenter»-dommeren begynte tidlig å synge i band. Litt drodling rundt inspirasjonskilder førte til at navn som Billie Holiday, Nina Simone og Peggy Lee dukket opp.

- Og vips var låtene der, kommenterer Margit.

Rita og Margit skal denne uka opptre på Prosenteret i Oslo for fjerde gang. Konserten og bluesjammen der er i morgen, og dagen etter venter en støttekonsert på Blå kors i hovedstaden. Om kvelden 5. mars blir det full konsert på Herr Nilsen i regi av Østkanten bluesklubb. Der stiller alle tre gjestene opp, inkludert den svenske bluesartisten Jenny Bohmann. Mandag 8. mars går turen til Kolben kulturhus i Kolbotn, hvor duoen blir forsterket med Mia Gundersen.

PÅ ARNO MED TUVA

I tillegg til å møte publikum skal damene gjøre opptak til et innslag på «God morgen, Norge» på TV2, samt besøke Knut Borge og Knut Reiersrud i «Bluesasylet» på NRK P2. Det blir ingen turnéstopp i Telemark i denne omgang, men Rita og Margit tar med seg Tuva L. Syvertsen fra Valkyrien Allstars når de skal opptre hos Notodden bluesklubb 7. april.

- Den sammensetningen vi hadde i fjor fungerte veldig bra, og Tuva har en fargerik personlighet som tilførte «Damer i blues» mye. Men hun har jo full rulle med Valkyrien Allstars nesten hele tida, opplyser Margit Bakken.

UTLANDET KALLER

Rita Engedalen har spilt under eget navn på utenlandske festivaler ved flere anledninger tidligere, men i mai er bluesduoen for første gang booket til en tysk festival. Det er lagt opp til tre spillejobber på Eutin bluesfestival, inkludert åpningskonserten. «Damer i blues» ble oppdaget da de holdt en akustisk konsert under Notodden Blues Festival i fjor.