So long, Marianne! Kom hit, roper en gjest som sitter på Victoria gjestgiveri i Langesund.

Den 75 år gamle ekskjæresten til Leonard Cohen kommer smilende inn i restauranten sammen med sine to barnebarn.

Etter en bedre middag får TA noen ord med Mariann Ihlen, damen som var sammen med Leonard Cohen i nesten ti år.

- Jeg går ikke på konserten for å treffe Leonard. Han plager jeg ikke når han er på turné, sier hun.

BESKYTTENDE HÅND

Mange år har gått siden det etter hvert så berømte kjærlighetsforholdet, som startet på den greske øya Hydra, ble avsluttet.

- Han er min beste og nærmeste venn. Vi deler en kjærlighet. En kjærlighet som aldri dør. Ja, ikke en par- kjærlighet. Herlighet, jeg har jo vært lykkelig gift i 30 år. En annen type kjærlighet. Han har alltid holdt en beskyttende hånd over meg, sier hun om Leonard Cohen.

Mariann Ihlen har i utgangspunktet mest lyst til å snakke om Nicolai Lange- Nielsens forestilling «Ulv og engel - et møte med Cohen», men samtalen dreier likevel i retning av mannen som etter hvert ble så berømt.

- Jeg visste at han hadde noe stort i seg. Han er en stor poet. Forut for sin tid. Han kunne skrive om ting før de hadde begynt å skje, sier hun.

- Rådførte han seg noen gang om låtene han skrev?

Marianne ler.

- Han sa «Thank you for making me so misrable. Without you I couldn't have written a word». Det var jo et kjempekompliment. Han er jo så humoristisk, sier hun før hun forklarer.

- Leonard Cohens tekster er så alvorlige, men de er ikke så alvorlig likevel, hvis man ser litt nærmere etter, sier hun.

- Hva synes du om «So long, Marianne»?

- Den er jo søt, den. Det er jo hyggelig å ha navnet sitt i en sang, selv om mange kan identifisere seg med handlingen i den, sier hun.

FAVORITTLÅTER

Mariann, som sist var på Cohen-konsert da han spilte på Bislett i fjor, har likevel andre låter hun liker bedre enn den som er dedikert til henne selv.

- «Bird on the wire» er fin. I tillegg er det mange han ikke spiller ute, sier hun.

- Er du glad for årene du fikk med Leonard Cohen?

- Ja, jeg er veldig takknemlig. Han så meg, sier hun og får et ettertenksomt drag over ansiktet.

Så er det tid for å oppleve sin legendariske gamlekjæreste fra publikumsrekka.

LES OGSÅ: Ventet på Cohen ved frokostbordet