Kunstneren selv er glad for responsen. Han heter Ahmed Mashhouri og har flyktet fra Iran. På biblioteket i Porsgrunn har han den siste uka stilt ut 12 grafiske bilder, to av dem er laget av hustruen Jila Hassanpour. Utstillingen er døpt «Det er ikke forbudt å tenke», og bildene er utsmykket med kontroversielle sitater fra Koranen.

I løpet av dagen demonteres utstillingen, da har den vært vist i én uke

FJERNET AV BIBLIOTEKET

- Målet mitt med utstillingen har vært å rette søkelys på hvordan Islam brukes av makthaverne i ulike land. Det handler om undertrykking av jenter, kvinner og menn. Jeg tror Gud er tolerant og rettferdig, ikke en Gud som kan brukes til å begrunne fæle handlinger, sier Ahmed Mashhouri.

Han stilte ut samme bilder på Telemarksbiblioteket på Ulefoss i desember, men da ble det bråk. Flere muslimske kvinner gikk løs på bildene hans og Ahmed Mashhouri ble kontaktet av biblioteket som ba ham ta dem ned. – Vi så oss nødt til å fjerne bildene, har biblioteksjef Lillian Nillssen uttalt til TV2nyhetene.no – Etter hvert truet de med å hente flere personer og komme tilbake for å ta ham. Da bestemte vi at det beste var å fjerne utstillingen, eller måtte vi tatt kontakt med politiet.

YTRINGSFRIHET

På biblioteket i Porsgrunn har det derimot gått roligere for seg. Det bekrefter biblioteksjef Margit Kiland:

- Interessen har vært stor, men alt har foregått i fredelige former. Diskusjonen, slik jeg har oppfattet det, har vært saklig. Flere fremmedkulturelle gjestet oss, og kunstneren selv har vært på plass til tider og bidratt til dialog.

Kiland mener biblioteket må være et sted for mennesker med ulike livssyn og skal slippe til ulike kunstneriske uttrykk i ytringsfrihetens navn. Tidligere har biblioteket belyst menneskerettighetene og en egen retning innenfor Islam.

HØYRESIDEN REFSER

Når det gjelder diskusjonene har de bredt seg i en mengde blogger både i Europa og USA og som dagens avis kan bekrefte, inn det politiske miljøet her til lands. Tidligere toppolitiker i Fremskrittspartiet og leder av Demokratene, Vidar Kleppe, er blant annet oppgitt over at biblioteket på Ulefoss stanset utstillingen.

Blant de utenlandske sidene hvor Ahmed Mashhouris utstilling omtales er Israelwhat.com og Jihadwatch.org

- Hvor skal utstillingen videre?

- Det her jeg ikke bestemt meg for, reaksjonene har vært så store at jeg tror jeg må få tid til å tenke litt på det, svarer Ahmed Mashhouris. Men han vil ikke selge bildene separat, for da er han redd for at rasister vil misbruke dem.

- Jeg ønsker meg reform av Islam, ikke kontroverser.