5000 besøkende regner initiativtakerne med det første året. Etter to, tre år skal besøkstallet være tredoblet.

- Målsettingen er realistisk, for dette skal bli en festival få har sett maken til. Vi legger lista høyt, men det er nødvendig skal vi få folk hit, sier Johnny Stene i Drangedal kommune, som sammen med Rolf Olsen og Kåre Oddnes jobber med forprosjektet for festivalen. Nå har forberedelsene kommet så langt, at tiden er inne for å presentere det hele for offentligheten.

- OPPMERKSOMHET

- Hvorfor en slik festival?

- Dette skal altså være en festival, og ikke en messe. Vi tror nemlig at en festival over en helg vil ha større appell, og dermed samle mer publikum. Vi legger opp til en virkelig kvalitetsfestival uten krimskrams av noe slag. Hvorfor vi lager villmarksfestival? Jo, blant annet fordi vi ønsker å skape oppmerksomhet om Drangedal og Telemark, samle bygda om et felles arrangement, bygge drangedalskultur, bidra til bygdeutvikling i Telemark, bidra til økt bosetting og ta vare på historien, sier Rolf Olsen, som leder forprosjektet. Han legger til at kommunen har mange flotte ressurser så vel menneskelige som ute i naturen.

- KVALITET

Programmet er så langt i støpeskjeen, men gruppa som jobber med forprosjektet ser for seg at presentasjon av lokal matproduksjon, flåing av viltmat og stell av dette, jakt og opplevelser, fiske i teori og praksis og friluftsliv må være med.

- I elg-kommunen Drangedal så bør vi jo ta mål av oss til å lage verdens største elggryte under en slik festival, mener Kåre Oddnes.

Stedet for festivalen blir som nevnt Bygdetunet. De tre som jobber med prosjektet mener dette må være den beste rammen rundet en slik festival. Datoen for den første festivalen neste år er ikke helt spikret, men etter alle solemerker blir det enten i slutten av august eller i begynnelsen av september.

Budsjettet det første året vil være på cirka én million kroner. De tre første årene vil man være avhengig av offentlig støtte.

Bak festivalen står jeger- og fiskeforeningene i Drangedal, Kroken og Tørdal, Drangedal bygdeutvikling, Drangedal kommune, Drangedal næringsselskap og Drangedal skogeierlag. Det jobbes også med å få med andre samarbeidspartnere.