Det blir med andre ord en rojal fest når den kongelige høyheten kommer til den «lille» byen ved sjøen. Også en delegasjon fra ambassaden kommer i tillegg til thailendere som bor i Norge.

- Dette er stort for thailendere. Kongen er på mange måter hellig. En helgen, sier leder Pannee Srisupan av den thailandske buddhistforeningen i Norge.

Kong Chulalongkorn var konge i Thailand fra 1868-1910, og var på besøk til Nordkapp i 1907. På vei hjem la han turen innom telemarkskanalen, og reiste hjem igjen fra Brevik. I 1998 ble kimen til statuen som nå ser dagens lys i Brevik sådd ved at daværende ordfører Elisabeth A. Nilsen ønsket å arrangere en minnedag for kongen.

- Det er veldig hyggelig å få kongelige på besøk – dette er en begivenhet. Vi har et sterkt thai-miljø i vårt distrikt, og det engasjementet de viser setter vi pris på, forteller ordfører Øystein Beyer.

SIKKERHETSOPPLEGG

Kommunen og politiet jobber intenst med sikkerhetsopplegget før lørdagens begivenhet. En av utfordringene er at det er usikkert hvor mange som kommer. Men det som i alle fall er klart, er at rundt 10 politimenn vil være på vakt, i tillegg til eskorten for prinsessen og hennes følge.

- Vi starter med et besøk i Porsgrunn i forbindelse med ølfestivalen, før følget tar M/S Skarsfos ut til Brevik. Der blir det en velsignelsesseremoni for statuen, før vi går løypa som hennes oldefar gikk gjennom Brevik, sier virksomhetsleder Torbjørn Krogstad for kommunalteknikk.

Brevik vil være sperret for trafikk fra klokka 08.00 lørdag, og politiet oppfordrer folk til å plassere seg langs ruta slik at det ikke blir kaos. Det er høyst sannsynlig ikke plass til alle rundt statuen rett ved Diplom-Is.

RUTA

Følget vil komme til Brevik rundt 11.45 lørdag, og musikere vil spille den thailandske og norske nasjonalsangene. Så blir det parade med norske og thailandske barn, og en hestekortesje som følger i de historiske fotsporene – til fisketorget, over til øya og Brevik bymuseum. Der vil det være en rekke boder for å få et innblikk i thailandsk kultur.