Dette alternativet omfatter i hovedsak en utvidelse fra to til fire felt. På enkelte strekninger skal ny firefelts vei legges inn i en egen trasé, opplyser Samferdselsdepartementet i ei pressemelding.

KRYSSE FJORDEN?

- For strekninga Brokelandsheia-Vinterkjær, der det i dag er tre felt, skal en beholde dagens vei. Når det gjelder planlegginga av strekninga nord og øst for Brevik skal en dessuten utgreie et alternativ med kryssing av Eidangerfjorden, før en tar endelig stilling til valg av alternativ, sier Meltveit Kleppa.

Alternativet med en ny firefelts vei langs dagens trasé er alternativ 4 av i alt seks alternativer som er vurdert.

- I første omgang skal det gjennomføres utbygging på strekningene Langangen-Dørdal og Tvedestrand-Arendal, i tråd med opplegget i Nasjonal transportplan 2010-2019. Den videre utbygginga må fastsettes ut fra forhold som gjelder trafikkutvikling og lønnsomhet. Jeg har ellers bedt Vegdirektoratet om å ta hensyn til jordvernet i planlegginga av strekningen E18 Langangen-Grimstad, sier Meltveit Kleppa.

- MÅ AVKLARES LOKALT

Meltveit Kleppa forklarer at forslaget om å krysse Eidangerfjorden er henta ut fra alternativ 5.

Hun sier at alternativet med å krysse Eidangerfjorden må avklares lokalt, i samarbeid med Statens vegvesen.

Og samferdselsministeren forsikrer at ei nærmere vurdering av dette ikke vil forsinke det øvrige arbeidet.

Det er ei konseptvalgutredning fra Statens vegvesen som anbefaler alternativ 4, som altså er en ny firefelts vei langs dagens trasé. Denne utredninga er deretter kvalitetssikret av Metier AS og Møreforsking Molde AS, som er enig i konklusjonen om at alternativ 4 er det beste konseptet.

- GODT NYTT

Ordfører i Porsgrunn, Øystein Beyer, sier at dette er godt nytt for industrien i Grenland.

- Så får vi endelig jernbanen på plass nå, så smaker det av fugl, sier Beyer, som konstaterer at det nå må gjøres et reguleringsarbeid.

- Vi vil ta kontakt med vegvesenet og få høre hvordan de tenker når det gjelder fremdriften her. Det må behandles faglig og økonomisk, sier Beyer, som også vil se de økonomiske realitetene i prosjektet.

- Vi må vite hvor mye staten går inn med her, sier Beyer.

Han understreker at en må tenke regionalt når det gjelder infrastruktur, og han mener at utbygginga av E18 vil gi næringslivet i Telemark, Buskerud og Vestfold større slagkraft.