Ikke overraskende blir rådmannens forslag mottatt med tilfredshet i de ulike fagforeningene i Porsgrunn kommune. Det bekrefter kommunalsjef Roy Martinsen som sier at andre kommuner har god erfaring med å øke antallet sammenhengende egenmeldingsdager.

Ettersom Porsgrunn kommune er en såkalt IA-bedrift kan de ansatte holde seg borte fra jobb i åtte dager på rad uten å oppsøke lege. Antallet egenmeldingsdager må imidlertid ikke overskride 24 dager i løpet av ett år. Slik vil det også bli dersom forslaget om 16 sammenhengende egenmeldingsdager blir vedtatt.

ØKT FRAVÆR I HØST

- Det er vi i kommuneledelsen som har tatt initiativet til å øke antall sammenhengende egenmeldingsdager til 16. Vi har blant annet sett rapporter fra Mandal kommune som har en ordning med 365 egenmeldingsdager. I Mandal har de hatt gode erfaringer med det, sier kommunalsjef Roy Martinsen.

- Så i Mandal kan en kommuneansatt altså holde seg borte fra jobben i et helt år uten å oppsøke lege?

- Ja, det er riktig, men jeg vil jo tro at en ansatt som er borte fra jobb så lenge vil bli kontaktet av ledelsen og trolig oppfordret til å kontakte lege, sier Martinsen.

Én av årsakene til at Porsgrunn kommune nå vil øke antallet egenmeldingsdager er at sykefraværet har økt siden sommeren.

- VI ER BEKYMRET

- Fra nyttår og frem til sommeren i år opplevde vi at sykefraværet gikk ned sammenlignet med samme periode i fjor. I august, september og oktober har det imidlertid vært en økning sammenlignet med de samme tre månedene i 2008. I oktober i år var det et sykefravær på 8,3 prosent mot i underkant av åtte prosent i oktober i fjor, sier Roy Martinsen.

- Så ved nå og øke antallet egenmeldingsdager tror dere altså at sykefraværet vil gå ned igjen?

- Ut i fra de tilbakemeldingene vi har fått fra andre kommuner er det grunn til å tro det, sier kommunalsjefen, og tilføyer at både kortids- og langtidsfraværet i Porsgrunn kommune har økt denne høsten.

- Korttidsfraværet kan selvsagt ha sammenheng med alt hysteriet omkring svineinfluensaen. Vi er mer bekymret for økningen i langtidsfraværet, sier Martinsen.

SAMARBEIDSAVTALE

Saken skal behandles i administrasjonsutvalget i Porsgrunn kommune i forkant av formannskapsmøtet førstkommende torsdag.

Porsgrunn kommune har allerede en samarbeidsavtale med Spesialsykehuset for rehabilitering (SSR). Kommuneansatte som er inne til veiledning og behandling av såkalte diffuse muskel- og skjelettlidelser har en egen ordning hvor de kan benytte 16 egenmeldingsdager sammenhengende. Dette er et krav fra SSR fordi behandlingen foregår i en 16-dagersperiode. Nå kan altså alle ansatte, uavhengig om de er med i SSR-opplegget eller ikke, få muligheten til å skrive egenmelding for 16 dager i strekk.