- Dette er skivebom fra Tom Rasmussen. Jeg kjenner Rasmussen som en seriøs og grundig politiker, men her tar han feil, sier Aasland.

Aasland peker på at Frp er med på alle vedtakene og budsjettene som inngås i helsepolitikken.

- Dessuten var det Frp som var initiativtaker til helsereformen som flyttet beslutningsmyndighetene ut av de folkevalgte organene og inn i styrerommene til Helse sør, som nå er blitt Helse Sør-øst, påpeker han.

PÅVIRKE

Stortingsrepresentanten spør hva Rasmussen som SV-leder i Skien og hva Skien SV har gjort for å påvirke den rødgrønne regjeringen.

- Rasmussen har mulighet til å ta kontakt med sin partifelle Kristin Halvorsen i finansdepartementet for å få bevilget mer penger til sykehusene. Jeg skal være så ydmyk og innrømme at kanskje er det bevilget for lite penger til sykehusene.

- Men vi har en strålende mulighet til å gjøre noe med det. Vi sitter i posisjon og ikke i opposisjon, slår han fast.

RETORIKK

Ap-politikeren mener Frp og Bård Hoksrud driver mye retorikk og utspill i mediene for å framstå som de er sykehusenes beste forsvarer.

- Vi har gått til valg på at vi skal beholde lokalsykehusene, og det kommer vi også til å gjøre. Regjeringen står fullt og fast på Soria moria-erklæringen, sier Aasland.

BEVILGET MER

Ifølge Aasland har regjeringen bevilget mer penger til pasientbehandling i 2007 enn tidligere med ekstraordinære bevilgninger, og det er satt av mer til sykehusene i 2008.

Men han sier dette ikke betyr at en ikke skal prøve å få mest mulig ut av helsekronene

- Vi må se på strukturen, og være villige til å se på endringer?

- Men forstår du at når folk hører dette så blir de redde og tenker at lokalsykehusene er i fare?

- Lokalsykehusene er ikke i fare. Vi vil heller ikke tømme lokalsykehusene for akuttfunksjonene og vil beholde både de viktige funksjonene og fødeavdelingen. Jeg vet at det alltid dukker opp forslag om kutt i november og desember når budsjettene skal lages. Det er svært sjelden disse blir vedtatt, mener Aasland.

BEHOLDE SYKEHUSENE

Han påpeker at Telemark Ap var imot å slå sammen Helst øst og Helse sør til en stor helseregion. Han sier han ikke kan huske at Tom Rasmussen og Skien SV var på banen den gang.

- Vi fryktet at dette kunne føre til nedskjæringer. Den kampen vant vi ikke. Men vi vil beholde lokalsykehusene. Jeg synes sykehusaksjonen på Rjukan og markeringen de hadde på Notodden var flott. Det viser et ekte engasjement.

EGEN MODELL

Ap-politikeren sier de støtter forslaget om å få til en egen finansieringsmodell for lokalsykehusene på Rjukan og Notodden fordi lokalsykehusene er såpass forskjellige fra et sentralsykehus.

- Men sykehussituasjonen er vanskelig og vi løser ikke den bare med opprør, som Bård Hoksrud og Frp ønsker. Det må også drives konstruktiv politikk, mener Aasland.