Dette er langt mer enn de fikk utbetalt i erstatning i fjor.

- Økningen er på 30 prosent, opplyser førstekonsulent Espen Marker ved miljøvernavdelingen hos fylkesmannen i Telemark. Årsaken er at bøndene har blitt flinkere til å dokumentere at dyra er tatt av rovdyr.

BJØRN OG ULV

Selv om utbetalingene har gått opp, meldte bøndene i år om tap av færre dyr enn i fjor. Og langt fra alle dyrene som blir søkt erstattet, blir det.

- Vi har erstattet litt over halvparten av lammene og rundt førti prosent av sauene som det er søkt om, sier Marker. Flesteparten av dyrene som er mistet, er det gaupa som får skylden for. Men ikke alle. Ti dyr i Drangedal er beviselig tatt av ulv, og i Tinn har selveste bamsen fått skylden for at to sau og to lam mangler i fjøset.

- Jada, vi er helt sikre på at det er ulv og bjørn som har vært på ferde. Det er dokumentert både ved kadaver, spor og synsobservasjoner, sier Marker. Men de oppholder seg neppe i Telemark.

- De dyrene det er snakk om her er nok streifdyr, mener Marker.

FÆRRE GAUPER

Det er gaupa som er hovedfienden til sauene. Nesten seks hundre dyr blir erstattet under posten gaupe. Selv om årets erstatningsoppgjør ligger høyere enn i fjor, er det likevel en halvering i forhold til 1999 da det ble utbetalt 1,8 millioner.

- Gaupebestanden er skutt kraftig ned, og det er planlagt. Grunnen til denne avskytningen var nettopp å redusere tapene på sau, sier Marker. Han opplyser at det i Telemark i dag finnes relativt få igjen av kattedyrene.

- Vi vet at det er minst fire gaupefamilier i fylket, og at det dreier seg om mellom 25 og 35 dyr. Men de kan ta godt for seg, påpeker han.

MEST TIL SILJAN

Til sammen 66 saueeiere fra Telemark har søkt om erstatning for sau tatt av fredet rovvilt. Søknadene fordeler seg fra kommunene: Notodden, Siljan, Drangedal, Sauherad, Tinn, Hjartdal, Seljord, Kviteseid, Nissedal, Fyresdal, Tokke og Vinje. Flest søkere har Tokke og Tinn, med henholdsvis tretten og tolv søkere. Siljan har fått den høyeste potten, der fire søkere får erstattet til sammen 124.000 kroner. Deretter følger Tinn med 123.000 kroner og Tokke med 122.000 kroner.