I morgen setter hun seg på flyet med kurs for Buenos Aires. Håndball- og fotballjenta Siri Fatnes (16) har 11 spennende måneder foran seg som AFS-student i en liten landsby midt inne i Argentina.

- Jeg må innrømme at jeg har noen sommerfugler i magen akkurat nå, forteller Siri.

Hun drar alene ut i den store verden, men har solid reiseerfaring fra før. Blant annet var familien tre uker i Peru for to år siden. Hun har med andre ord allerede besøkt det søramerikanske kontinentet.

Men 16-åringen fra Stathelle har aldri vært utenlands alene, selv om hun har reist mye i Norge uten følge. Flybytte og store flyplasser skremmer henne ikke.

Siri vil til Argentina for å lære spansk. På videregående har hun fire timer i uka med dette verdensspråket.

- Etter 11 måneder snakker du sannsynligvis flytende spansk, da?

- Det er det jeg håper!

MEST FOTBALL

Siri Fatnes regner med at det blir lite håndball under oppholdet. Derimot er Argentina et ellevilt fotballand, med landslagssjef Diego Maradona i spissen. Daglig fyller superguruen argentinske medier på godt og vondt. At VM i Sør-Afrika er like rundt hjørnet, minsker ikke akkurat interessen hos en av favorittene.

- Jeg vet at vertsfamilien er interessert i fotball. Men det er jo nesten alle i dette landet, sier Siri, som spiller venstreback på Stathelles fotballag. På Bamble J93 - og da snakker vi om håndball - holder hun til på vingen.

- Jeg kommer nok etter hvert til å prioritere fotball, forteller 16-åringen.

LITEN LANDSBY

Den lange turen starter på Gardermoen torsdag. Første stopp er London, før reisen går via Sao Paulo til Buenos Aires. Der møter hun andre AFS-stundenter og skal være sammen med disse på en velkomstleir et par dager før hun setter seg på bussen til Los Cisnes. Siris bestemmelsessted er en liten landsby drøye 50 mil inn i landet fra hovedstaden. Bare rundt 1000 mennesker bor der.

Siris hjem de neste 11 månedene blir hos en vertsfamilie med fire voksne barn, som alle har flyttet ut.

- 11 måneder er lenge å være borte hjemmefra?

- Ja, og jeg kommer ikke hjem i løpet av oppholdet. Det er litt av opplegget at du skal være borte et snaut år. Jeg vil sikkert lengte litt innimellom, sier hun.

Meningen var at Siri ikke skulle dra før til høsten. Men så var det flere ledige plasser fordi det var så få som hadde søkt seg til Argentina.

- Derfor drar jeg allerede nå, forteller hun.

SIDEN 1947

AFS Norge har drevet utveksling siden 1947 og sender ca. 12 000 elever ut i verden hvert år. Organisasjonen har 1000 frivillige fordelt på 30 lokallag. På verdensbasis finnes over 360 000 tidligere AFS-studenter.

- Jeg vet at de trenger flere vertsfamilier her i Norge. Så dersom noen har lyst til å forsøke seg, er det bare å ta kontakt, forteller Siri.

Familien hennes har to ganger tatt i mot utvekslingsstudenter fra andre land. For fire år siden bodde ei jente fra Thailand hos familien, i fjor ei jenta fra Serbia. Siris eldre søster, Ingse, var utvekslingsstudent i Belgia for fire år siden.

- Jeg har drømt om dette siden Ingse var ute, sier Siri Fatnes.

Nå får hun drømmen oppfylt.