Politet undersøker om brannen i Dalene gartneri i går kan være påsatt. Etterforskningsleder Tor Skotaam i Telemark politidistrikt sier til TA at driveren av gartneriet har mottatt flere trusler den siste tiden.

Han skal ha mottatt flere telefoner som han har ansett som truende, sier Skotaam.

Det sies ikke noe om hva truslene går ut på eller hvem som skal ha ringt inn truslene. En person som er knyttet til gartneriet er sendt til sykehus etter røykskader.

Det var ved 22.45-tiden onsdag kveld fikk politiet og brannvesenet melding om brann på Dalene gartneri på Vestsida i Skien.

Vitner forteller at hele bygget var overtent i løpet av et kvarter. Da brannvesenet kom til stedet hadde de nok med å forhindre brannen i å spre seg.

Brannen skal trolig ha startet i kontorbygningen til Dalene Gartneri. Brannen skal ha spredd seg til Botania som også har blitt tatt av flammene. Det foregår en kontrollert nedbrenning av Botania sier operasjonsleder Elise Gotliebsen ved Telemark politidistrikt til TA

Eksplosjonsfare

Eksplosjonsfaren var stor da det var gassflasker inne i bygget. Disse skal ha ekspoldert fortløpende uten å føre med seg større skader sier Gotliebsen.

Brannmannskapet jobber også med å kjøle ned en dieseltank som befinner seg på stedet.

Evakuert

Til sammen fem personer ble evakuert fra boliger i nærheten. Dette er først og fremst på grunn av røykutviklinga, men også for mulig brannfare. Disse befinner seg nå hos familie og på hotell. Politiet innførte samtidig en sikkerhetssone på 300 meter.

Brannmannskap og politi oppfordrer folk til å holde seg innendørs og stenge dører og vinduer på grunn av all røykutviklinga.

Mannskapene begynte utover natta å få kontroll over situasjonen, men de har jobbet natten igjenom med slukningsarbeid. I morgentimene torsdag morgen er mannskapet fortsatt på stedet og jobber, men de får nå hjelp av regnet, sier Gotliebsen.

Brannen vil nå bli etterforsket av politiet. Det er ennå alt for tidlig til å kunne si noe om årsaken til at det begynte å brenne. Politiets teknikere vil undersøke brannstedet i løpet av torsdagen. Forhåpentlig vil den videre etterforskningen avklare hva som har skjedd.

Politiet vil i formiddag avhøre aktuelle personer, og er også interessert i å komme i kontakt med eventuelle vitner eller andre som kan ha opplysninger som kan belyse saken.

Politiet i Telemark har bedt om bistand fra Kripos.