I august starter en storstilt leteaksjon etter Roald Amundsen og besetningen om bord på sjøflyet «Latham».

Amundsen forsvant i 1928 da han skulle lete etter italieneren Umberto Nobile som hadde havarert med et luftskip. Men etter at Amundsen reiste fra Tromsø i juni 1928, var det ingen som siden hørte noe mer fra han. Det antas at han gikk ned med sjøflyet i nærheten av Bjørnøya.

UBÅT FRA HERØYA

I august starter leteaksjonen med Sjøforsvaret og Kystvakten i spissen med sine fartøyer KNM «Tyr» og KV «Harstad».

Men noe av det viktigste som skal brukes for å lete under vann er undervannsfarkosten Hugin. En selvstyrt farkost som av alle steder bygges på Herøya. En produksjon som startet på begynnelsen av 2000-tallet og som fortsatt pågår. Først under Hydro, nå med BIS Productionpartner som eier av produksjonen. Produksjonen foregår i tett samarbeid med Kongsberg maritime, som har utviklet farkosten og som sitter på alle salgsrettigheter.

I STEDET FOR MAGNESIUM

Historien til plastverkstedet på Herøya, der Hugin produseres er ganske så spesiell. For verkstedet ble lagd for å arbeide tett mot blant annet magnesiumproduksjonen på Herøya. Men da den og andre produksjoner som lutfabrikken, klorfabrikken og andre kjemiske produksjoner forsvant, måtte man se seg om etter andre måter å overleve på.

- Jeg fikk en henvendelse, jeg tror det var i 1999, fra det som i dag er Kongsberg maritime. Jeg svarte vel nei tre ganger før vi begynte å se på dette, sier leder av plastverkstedet, Kjetil Groa.

SPESIELL KOMPETANSE

Da henvendelsen kom var det fordi at Kongsberg maritime viste at vi satt på spesiell kompetanse i forhold til karbonfiber, som ubåten bygges med.

- Men henvendelsen var jo langt utenfor det vi drev med. Så vi måtte gå noen runder før vi startet opp, sier Groa.

Siden den gang har det gått flere runder. Undervannsfarkosten Hugin har forandret seg underveis. Men er i dag i produksjon beregnet både til sivilt og militært bruk.

- Dette er farkoster som blir proppet med høyteknologisk utstyr. Det er vel noe av det mest utviklede som finnes det som blant annet forsvaret putter inn, sier Groa.

FRAM TIL 2011

Kontrakten som BIS i dag har på produksjonen av farkoster varer fram til 2011.

- Vi har produsert og levert 18 i denne serien og skal levere 12 stykker til fram mot 2011. Men samtidig får vi også farkoster vi har levert inn igjen til modifikasjoner, sier Groa.

- Det skjer hele tiden noe på det teknologiske området som våre kunder ønsker å oppgradere farkostene med. Enten det er kameraer, sonarer eller annet teknologisk utstyr.

- Farkostene blir brukt både til mineleting og til arbeid innenfor offshore. Dette er høyteknologi og vel så det, sier leder av plastverkstedet, Kjetil Groa.