Blant de frammøtte var det både nordmenn og palestinere som hadde møtt opp for å markere sin avsky mot bombingen på Gazastripen. Små barn holdt flagg og plakater med slagord som «Stopp terroren mot det palestinske folk». Barneflokken på scenen førte tankene mot de mange mindreårige som rammes av krigskonfliktene i disse dager.

PÅ KORT VARSEL

Flere tok til orde for at den norske regjeringen må handle, ikke bare snakke.

- Vi må kreve at solidaritet er handling, sa Ragnar Steinstad, en av initiativtakerne bak aksjonen. Han holdt appell på vegne av LO og fagbevegelsen.

- Vi må ikke bare se og fordømme. Vår regjering må straks gå fra ord til handling, blant annet gjennom kulturboikott på statlig nivå, sa en av dagens yngste talere, Randa Hamadi.

Det var Aksjonskomiteen for fred i Midtøsten med SV, Rødt og Palestinsk kulturforening som trommet sammen til folkemøtet, en aksjon som blant annet bød på appeller både på norsk og arabisk, samt kulturinnslag av kunstnerne Jan Ø. Wiig, Sylvia Salvesen og Ragnar Sør Olsen. Ideen til aksjonen dukket opp fire dager før møtet, og til tross for kort varsel stilte publikum og bidragsytere opp. Noen hadde lengre vei enn andre. Blant de frammøtte på torget observerte vi blant andre sentrale politikere fra Solidaritetslista på Notodden.

OPPMUNTRING

Flere av talerne brukte tid på å beskrive situasjonen til de som bor på Gaza. Den pensjonerte baptistpresten Per Midteide var en av appellantene. Han har besøkt Midtøsten og tatt standpunkt på palestinernes side.

- Gaza er ikke større enn Mjøsa og Hamar kommune, men her regner det bomber på sjuende dagen. Krig er djevelens verk. Bomber kan aldri skape fred, man må møtes og få til samtaler, sa den engasjerte presten.

At det samme dag var lagt opp til en stor demonstrasjon mot krigen også i Israel så han på som en oppmuntring. Midteide oppfordret alle til å aldri miste håpet.

- To land side om side i fred er mulig hvis man vil, avsluttet han.

FLAMMENDE INNLEGG

Også representanter fra palestinsk kulturforening bidro, blant annet med hilsener til Norge fra slektninger i konfliktområdet. Soubhi Thaher holdt et flammende innlegg på arabisk.

Ragnar Steinstad var godt fornøyd med oppmøtet og engasjementet lørdag.