Stadig flere arbeidsløse telemarkinger får jobb, og det er spesielt de langtidsledige som er i medvind. Det viser Aetats tall for 2005. 636 av de drøyt 3000 arbeidsledige i Telemark har vært uten jobb lenger enn seks måneder. Det er 358 færre enn i 2004 og langt under landsgjennomsnittet. Aetat har ikke registrert en så lav langtidsledighet i Telemark på 17 år.

- Det er langtidsledigheten som gir oss den beste anelsen om hvordan arbeidsmarkedet er. Og markedet er bedre enn på mange år, sier fylkesarbeidssjef Grunde Grimsrud.

HØY ROTASJON

Jobb-boomen skyldes blant annet gode tider for bygg- og anleggsbransjen og industrien. Men også de fleste andre yrkesgrupper er i positiv utvikling.

- Den lave langtidsledigheten viser at vi har høy rotasjon på arbeidssøkerne, forklarer Grimsrud.

Den totale arbeidsledigheten her i fylket er på 3,2 prosent. Det er fortsatt litt høyere enn landsgjennomsnittet på 3 prosent. Men utviklingen har tatt sprang i riktig retning - Telemark har hatt den prosentvis største nedgangen i hele landet hittil i år.

- Det å være uten jobb er en enorm belastning. Derfor er det utrolig positivt når arbeidsmarkedet er så bra som det er nå, sier fylkesarbeidssjefen.

KVINNER SLITER

Analysekonsulent Erlend Nygård i Aetat tror den positive trenden i arbeidsmarkedet vil fortsette.

- Utsiktene er svært gode. Bortsett fra Union-nedleggelsen, er det ingenting som tyder på at utviklingen vil snu.

Det er spesielt de mannsdominerte yrkesgruppene som har medgang.

- Det ser bra ut både for bygg- og anlegg, eksportrettet og offshorebasert industri og for merkantile yrker, sier Nygård.

Bra for mennene, men verre for kvinnene: Spesielt de siste månedene har arbeidsledigheten økt blant kvinner.

- Det har som regel vært flere menn enn kvinner i ledighetskøen. Nå ligger de på nesten likt nivå. Vår utfordring blir å stoppe den negative trenden, sier Grunde Grimsrud.

Mye tyder på at kvinnedominerte yrker snart får en opptur. Ifølge Arbeidsdirektoratets prognoser for de neste to årene får Norge over 50 000 nye jobber. Omtrent halvparten kommer i offentlig sektor, fortrinnsvis i omsorg, undervising og barnehage.