Alle tv-stasjonene, riksavisene og lokalpressen var til stede, og dermed kan konsernledelsen i Norske Skog Union neppe ha unngått å få med seg at mellom 10 000 og 12 000 stilte opp for Union i Skien i går kveld.

NY UNION-SANG

Skiensmusikeren Ragnar Sør Olsen hadde laget en egen sang i anledning folkemøtet. Olsens sang «Vi står sammen om Union» ble sunget fire-fem ganger, og den avsluttet også den 2,5 timer lange markeringa, før et flott fyrverkeri ble sendt opp fra Mølla på andre siden av elva.

På formiddagen høljet regnet ned, men da folkemøtet startet klokka 18.00 stakk sola fram.

Ole Paus og Jonas Fjeld åpnet møtet med hver sin kassegitar.

- For oss som er gamle 68-ere er det en fryd å endelig ha en fiende igjen. Og vi kan si, dere er ikke mer enn syv, vi er 10 000, sa Paus til applaus fra folkemengden.

Han var sikker på at ledelsen i Union fikk med seg hva som skjedde i Skien i går kveld.

- De hører det vel, og om de skjønner det - det gjenstår å se, sa Paus, som fortalte at han reagerte da eiendomsmeklere for få dager siden gikk ut på tv og sa at Union-tomta var Skiens indrefilet.

- Det er det mest rystende jeg har opplevd under Union-saken.

FAKLER OG T-SKJORTER

«Hun kom som en engel da hun kom», «Engler i sneen» og «Livets kor» var noen av låtene de to rustne herrene bød på foran folkemengden med fakler, plakater og t-skjorter med påskriften «La Union leve».

Sangen til Ragnar Sør Olsen er allerede trykt opp på cd, og cd-skivene ble solgt på folkemøtet. Presseoppbudet var enormt, og Olsens protestlåt ble først sunget to ganger. Deretter, klokka 19.06, ble den sunget en gang til. Grunnen til det var at NRKs Dagsrevyen skulle få med seg sangen «live».

Unge og gamle, store og små, kjente og ukjente stilte opp på folkemøtet, hvor blant annet åtte politikere og Petter Stordalen holdt appeller.

Christer Keijo Frisvold (41), Thomas Frisvold (13) og Lisbeth Malerød Frisvold (32) fra Skien var blant de mange som møtte opp.

Christer Keijo Frisvold synes folkemøtet var et kjempebra tiltak.

- Vi er her fordi vi vil støtte opp om Union. Jeg jobber selv i Posten, og det er utflagging der også. Dessuten kjenner jeg mange som jobber på Union, så jeg vil støtte de, sier han.

- TÅRER I ØYNENE

Skiensforfatteren Tore Tveit syntes det store oppmøtet var helt utrolig der han stod langt bak i folkemengden.

- Jeg står her nesten med tårer i øynene - jeg mister pusten, sier Tveit.

Og Skiens fungerende ordfører, Heidi Hamadi, var like imponert.

- Jeg synes det er fantastisk at vi fortsatt kan mobilisere for solidaritet, og ikke bare for penger. Det er veldig flott å se at når arbeidsplasser er trua så klarer vi å mobilisere i Grenland. Jeg har liten tro på at konsernledelsen snur, men alle hendelser kan bidra, sier Hamadi.

Øyvind Haugen (37) fra Skien stilte opp med Ingeborg på 16 måneder.

- Det er for å vise støtte til de som risikerer å miste jobben. Og jeg håper bedriftsledelsen legger en viss vekt på hva folk mener, sier han.

5000 BALLONGER

Under markeringa ble 5000 røde og hvite gassballonger med påskriften «La Union leve» sluppet opp i lufta. Flere lokale artister underholdt fra scenen. De frammøtte fikk blant annet se et innslag fra teaterstykket «Gullhjelmen», samt høre jazzbandet Bratsberg Amt og de lokale operasangerne Jan Erik Fillan og Anders Vangen.

Folkemøtet ble avlutta med Ragnar Sør Olsens ferske protessang fra scenen. Bård Hoksrud (Frp), Kåre Fostervold (Frp), Sigbjørn Molvik (SV), Gunn Olsen (Ap), Kari Lise Holmberg (H), Henriette Westhrin (SV), Terje Lien Aasland fra LO Grenland, Torunn Hovde Kaasa (Sp), Jan Grini og Irene Ingebretsen fra LO Grenland knyttet henda sammen og sang med Olsen, med Petter Stordalen og tusenvis av andre som tilhørere. Deretter ble et stort fyrverkeri sendt opp fra Mølla på den andre siden av elva.

- Hvis det er behov for det, så håper jeg at dere stiller opp igjen, sa Terje Lien Aasland i LO Grenland før fyrverkeriet ble sendt opp. Og da kom det et taktfast «ja» som svar fra folket.