- Mange pasienter med depresjon etterspør behandlingen. Etter min mening er elektrosjokk ofte mer effektivt enn medikamenter, sier overlege i psykiatri Oddvard Tveiten.

Overlegen har behandlet deprimerte pasienter med elektrosjokk, eller i fagkretser omtalt som ECT-behandling, siden 1965. Ved Sykehuset Telemark har han jobbet siden 1972. Denne uken blir han pensjonert. I løpet av hans førti år lange karriere, har interessen for behandlingen vært variabel.

- Fra midten av åttitallet var ikke behandlingen så mye i bruk, mens interessen har økt kraftig de siste fire - fem årene.

UTEN BIVIRKNING

- Pasientene spør etter tilbudet selv fordi de har hørt om god effekt og har manglende bedring av medikamenter. Å være deprimert er en fortvilet situasjon. Elektrosjokk er en behandling uten bivirkninger - i motsetning til mange medikamenter, sier Oddvard Tveiten, som legger til at spesielt mange pasienter på alderspsykiatrisk avdeling har benyttet elektrosjokk grunnet redusert fysisk toleranse for medikamenter.

RESSURSKREVENDE

Ifølge overlege Tveiten vurderer Sykehuset Telemark å utvide kapasiteten innen ECT-behandling. Ventelister har oppstått som følge av stadig økende pågang og at behandlingen er ressurskrevende. Den involverer anestesilege, sykepleier og legen som utfører selve ECT-behandlingen. Ventetiden er fire uker. I dag har sykehuset bare kapasitet til å gi to pasienter elektrosjokk i uken.

- Dette er hva intensivavdelingen har kapasitet til å utføre nå. Hvis vi får økt kapasiteten med to pasienter til hver uke, vil situasjonen bedre seg, mener Oddvard Tveiten. Han håper en utvidelse av tilbudet ikke ligger langt unna i tid. Etter hans mening er akseptabel ventetid et par uker.

- Mellom 60 og 70 prosent av depressive pasienter opplever god effekt med medikamenter. Jeg har en følelse av at effekten av elektrosjokk ligger en del høyere, sier Tveiten, som har et ønske før han pensjonerer seg.

- Jeg håper det kan bli et mer åpent tilbud for publikum uten ventelister. Det er vondt å slite med depresjon.