Etter en tett og jevn semifinale som Tollnes hadde fortjent å vinne (3-2 til Odd), var det slitne Odd-bein som entret banen i finalen. Og med kun to innbyttere, ble oppgaven mange hakk for stor. Odd, som stilte uten trenere på sidelinja i finalespillet, hadde i realiteten ingen mulighet.

- Det var nok å gjøre utpå der ja, sier keeperveteran Ola Larsen med et smil.

«OLD BOYS»

Odd-laget minnet mer om et «old boys»- enn et eliteserie-lag da spillere som Ola Larsen, Knut Helge Hagen, Roger Engh og Tor Arne Sannerholt igjen viste seg i Odd-drakta - og det for klubbens førstelag!

- Vi var for få spillere og det tæret på kreftene. Det var fullt fortjent at Pors vant og i sannhetens navn må det sies at vi var heldige som slo Tollnes i semifinalen, sier Knut Helge Hagen, som er tilbake på Falkum som juniortrener - og for en liten stund A-lagsspiller.

I finalen mot Pors var det relativt jevnt til pause (1-1), men etter hvilen overkjørte løpsvillige porsere Odd-gutta. Utover i kampen lekte Pors-spillerne med fortapte oddere.

- Selv om dette var en svak utgave av Odd er det alltid deilig å vinne, sier Fredrik Nordkvelle, som ble kåret til turneringens beste spiller.

- Dette skal vi ta med oss utover vinteren, fortsetter Nordkvelle.

All ære til Pors og lagets spill, men med en light-utgave av Odd og en frisk 3. divisjonsutgave av Tollnes var nivået og intensiteten langt unna Romjulscupens glansdager. Det bør arrangørklubben Odd se opp for hvis den gode tradisjonen fortsatt skal være interessant for fotball-folket.

GOALGETTER

At Odd hadde tidvis måltørke i eliteserien sist sesong er opplest og vedtatt, men en mann vet hvor målet står: keeper Rune Almenning Jarstein. Han ble suveren toppscorer i Romjulscupen med 16 mål, noe som er tre mål bak rekorden til Morten Romsdalen (19).

Jarstein viste målteft der han lå og fisket som en miniputt-spiller, men samtidig var han rolig og klok i avgjørende situasjoner - i motsetning til en del utespillere som skjøt nærmere taket enn nettmaskene.

- Det er alltid moro å score mål, sier Almenning Jarstein. Også han merket at kreftene ebbet ut utover kvelden.

Odd hadde kun tre og to innbyttere i cupens to siste kamper.

- Jeg har aldri vært så sliten i hele mitt liv, forklarer dagens Odd-kaptein.

RYSTET

Tollnes rystet Odd-gutta skikkelig i semifinalen og hadde fortjent å vinne. Etter at Rune Almenning Jarstein ordnet 1-0 og 2-0, styrte Tollnes kampen og satte ballen hele fire ganger i treverket bak og over Ola Larsen i Odd-buret. Christian Sætre satte inn to straffer til 2-2, før Marius Enger ordnet 3-2 til Odd på golden goal.

I den andre semifinalen knuste Pors Odd II 5-0. Odd-juniorene hadde lite å stille opp med. Christer Fjellstad 2, Mats B. Hansen, Fredrik Nordkvelle og Franky Colley satte inn målene.