(Odd - Viking 1-0): Dag-Eilev Fagermo svarer kontant nei på spørsmål om Odd er en medaljekandidat. Magnus Lekven sier de må beholde bakkekontakten, mens Arni Gautur Arason er opptatt av å bygge en vinnerkultur.

Odd fortsetter sin imponerende seiersrekke. I går var det Viking som ble slått 1-0 i Sørlandshallen, og selv om skienslaget ikke leverte noen stor kamp ble det årets fjerde strake seier.

ELEGANTEN LEKVEN

Magnus Lekven scoret målet på en av Odds to muligheter i den sjansefattige kampen. Indreløperen dempet et svakt utspill fra keeper Artur Kotenko og sendte ballen elegant videre på volley i det tomme Viking-målet.

- Det er ikke hver dag jeg scorer sånne mål, så det er jeg fornøyd med, smiler Lekven, som viste utsøkt teknikk både ved scoringen og ved andre anledninger i kampen.

Midtbanespilleren har ikke vært kjent som noen stor målscorer, men har nå to mål på de to siste kampene. Også mot Sogndal ble han matchvinner. Da med hodet.

- Jeg har jobbet litt med det å score mål. Spesielt har jeg blitt mer bevisst på å tenke avslutninger oftere. Jeg hadde jo to andre skudd i dag også, selv om de ikke var like bra, forteller Gulset-gutten.

Viking hadde det meste av spillet, og skapte også flest sjanser. Flere ganger var det en meget god Arni Gautur Arason som reddet Odd fra baklengsmål. Før pause var islendingen glimrende med på en heading fra Birkir Bjarnason.

- Ballen skiftet retning i Anders (Rambekk), så den redningen er jeg fornøyd med, sier Arason.

Han var også strålende med på et frispark fra Alexander Ødegaard. Da slo Arason ballen i stolpen, og fikk selv tak i returen.

- Jeg måtte jo få tak i ballen, ellers hadde redningen vært bortkastet, smiler han.

POTTETETT FORSVAR

Arni Gautur Arason står bak et Odd-lag som virker veldig trygt defensivt. Det å øke intensiteten i forsvarsspillet var et stikkord da oppkjøringen til 2010-sesongen startet. Fasiten til nå er kun to baklengsmål. Og begge har kommet på frispark (Vålerenga og Sarpsborg).

- Jeg føler det fungerer bra, og det har det egentlig gjort i vinter. I dag gjør underlaget at det går litt tregt, og det hemmer oss offensivt. Men vi har helt klart mer å gå på. Vi vinner på en ikke topp dag, og det må bli en vane når vi ikke er på vårt beste. Vi må jobbe videre for å få på plass en vinnerkultur, mener keeperen som vet hva han snakker om etter å ha blitt seriemester med både Rosenborg og Vålerenga.

Odd-trener Dag-Eilev Fagermo har sett sine gutter spille 0-0 mot både Lech Poznan og Tromsø, før det ble 3-1-seier over Vålerenga, 2-1 over Sarpsborg, 1-0 mot Sogndal og nå sist 1-0-seier over Viking. Solide prestasjoner hele veien får likevel ikke treneren til å ta av. På direkte spørsmål om Odd er en medaljekandidat, kommer svaret kjapt:

- Nei! Vi har for liten og tynn spillerstall.

Fagermo hadde heller ingen problemer med å innrømme at Viking var det beste laget i Sørlandshallen.

- Viking er best, men vi forsvarer oss godt. De skaper heller ikke så veldig mye. Forsvarsspillet vårt er outstanding. I tillegg står Arni veldig bra, og jeg synes Lekven er meget god. Det er også deilig å se hvor godt Semb klarer seg mot Ingelsten, som er en slags Nannskog-spiss, sier Odd-treneren.

Offensivt var det derimot ikke så mye å rope hurra for mot Viking.

- I dag mangler vi litt sprut og «go». Vi har også for liten intensitet i spillet – spesielt i 2. omgang. I tillegg blir det for mye rot og lite tempo. Men banen må også ta en del av skylden. Det er uansett viktig å ta med seg det positive, og at vi ser vi vinner kamper når vi slipper til så lite, poengterer han.

Magnus Lekven var fornøyd med både scoring og resultat, men er opptatt av ikke å ta av.

- Vi må ikke tro at vi er for gode. Strømsgodset var jo veldig bra i fjor vinter, men datt da serien startet. Vi må beholde bakkekontakten. Viking er også bedre enn oss i denne kampen, som ikke ble veldig bra. Det ble mye kjemping og ikke så mye etablert spill som vi er vant til. Men vi vant og det er en viktig evne vi må ta med oss videre. I fjor høst hadde vi en rekke kamper uten poeng, og tar vi poeng også på dårlige dager, kan dette bli veldig bra, sier matchvinner Magnus Lekven.

PS! Odd 2 vant 3-1 mot Viking 2 i en treningskamp etter at a-lagene hadde spilt. Torgeir Børven, Karl Felix Kraft Bendiksen og Kim Kvaalen scoret målene for Odd.