Magnus Lekven imponerer alle, men 22-åringen fra Gulset vil ikke engang si at han er sikker på Odd-laget.

Magnus Lekven er en beskjeden og hyggelig gutt utenfor banen, men på banen har han blitt helt sjef og mye tøffere i alt han foretar seg. Mot Lech Poznan var indreløperen banens dominerende spiller.

- Det er skikkelig deilig å vite at både laget og jeg er i gang igjen. Oppkjøringsperioden er jo ikke så lang, så det er ekstra viktig å trene riktig. Da er det selvsagt godt å få det bekreftet direkte, sier Magnus Lekven.

MÅTTE TA TAK

For et knapt år siden pratet Lekven med TA om framtiden. Da takket han trener Dag-Eilev Fagermo for mange og harde spark bak. Fagermo sa selv at han har vært knallhard og til tider nesten stygg mot Lekven. Unggutten fikk klar beskjed om å ta tak i det fysiske og bli tøffere på fotballbanen,

- Jeg fikk beskjed om at det var nå eller aldri. Da følte jeg at enten kunne jeg ta steget eller forsvinne. Jeg hadde nok trodd at jeg kunne flyte på talentet, men jeg forsto til slutt at det er hard jobbing som må til. Jeg har lagt ned mye arbeid for å bedre både kondisjon og fysikk, forteller Lekven.

Resultatene kom i fjor. Da startet Magnus Lekven 21 kamper i eliteserien - og var en av få formspillere da det buttet litt imot for laget. Men selv om Lekvens gode spill fortsetter, beholder han bakkekontakten.

- Jeg føler jeg er inne i varmen, men kan ikke si at jeg er sikker på laget. Jeg har fått tillit - og det er gjort meg bedre og tryggere. Det samme har mange og harde økter med styrketrening. Det gir i tillegg en ekstra mental styrke når du vet at du har blitt det lille ekstra raskere og sterkere, forteller 22-åringen, som kom til Odd fra Gulset allerede som 15-åring.

Selv om landslagssjef Egil «Drillo» Olsen var blant de mange som lot seg imponere av Magnus Lekven søndag, tar ikke Gulset-gutten av.

- For å være helt ærlig tenker jeg ikke på landslaget. Jeg må prestere over tid, og vet at konkurransen om plassene på midten i Odd er knallhard, sier han som har rundt 40 aldersbestemte landskamper - men nå i en alder av 22 år er ferdig som U21-spiller.

- Jeg kan bli med ut denne kvalifiseringen, men siden vi så å si er ute vil de nok bygge opp et nytt U21-lag i god tid før neste kvalifisering, forteller Odd Grenlands nummer 10.

LÆRER AV BARCA

Magnus Lekven har Barcelona og lagets mange teknikere som sine forbilder. Han smiler hver gang han selv blir sammenlignet med Xavi eller Andres Iniesta.

- Fantastiske fotballspillere, og Xavi er den beste. Han styrer hele Barca, og treffer på 90 prosent av pasningene i hver kamp - og da er det ikke snakk om enkle støttepasninger. Jeg ser hver kamp, og prøver jo å lære litt. I tillegg får jeg med meg det jeg kommer over av klipp på internett. Det inkluderer også Maradona og Messi. De står for en fotball som er etter min smak, smiler Odds egen tekniker.

Magnus Lekven har lenge blitt utpekt som den nye Tommy Svindal Larsen, men akkurat nå ser Lekven på seg selv som indreløper.

- Det er jo der jeg har spilt mest, og det er som indreløper jeg føler jeg får brukt løpskapasiteten og de offensive kvalitetene mine best, mener Lekven - som kan bli den neste Odd-spilleren i landslagstroppen.